■釈迦の死後の三時説（仏教が完全に滅びるまでの期間を三段階に区切る時代区分）
①「正法（しょうほう）：教え・修行・悟りが揃う」
⇒釈迦の教えが正しく守られ、実践される時代。
⇒悟りが得られる時代
⇒釈迦の入滅から約500年ないし1,000年
②「像法（ぞうほう）：教えと修行はあっても悟る人がいない」
⇒正しい修行は実践されるが外見だけ
⇒悟りは得られなくなる時代
⇒次の1,000年続くと考えられていた
③「末法（まっぽう）：教えだけが残り、悟る者がいない暗黒の時代」
⇒正しい修行も悟りも得られなくなる時代
⇒次の1000年から約1万年続くとされていた
の3つに分かれるとされるとした。
※末法思想は、隋・唐の時代に盛んになった
※日本では平安時代の永承7年（1052年）が末法元年と信じられており、
⇒実際の社会混乱とこの時代区分が見事に一致したことで説得力を持った
・浄土信仰との結びつき
⇒末法の世では「自力での修行や悟りは不可能」と考えられたため、
⇒阿弥陀仏にすがり、
⇒死後に極楽浄土へ生まれ変わることを願う「浄土教」が流行した
■薬師如来
■薬師如来の真言
・「オン・コロコロ・センダリ・マトウギ・ソワカ」を唱えることで、
⇒病気平癒、心身の健康回復、災難除けなどの効果（ご利益）があるとされている
■真言の主な意味
・オン：仏さまへの帰依（お救いください）
・コロコロ：速やかに（早く病や苦しみを取り除く）
・センダリ：清らかなるもの
・マトウギ：礼拝する
・ソワカ：成就する（願いが叶う）
■薬師如来の本願
・薬師十二大願
①相好具足
②光明照被
③所求満足
④安立大乗
⑤持戒清浄
⑥諸根完具
⑦除病安楽
⑧転女成男
⑨去邪趣正
⑩息災離苦
⑪飢渇飽満
⑫荘具豊満
■一乗止観院を本堂とする寺院の総称が比叡山寺で、それが弘仁１４年に延暦寺と改称された
図版は『伝教大師絵伝』（延暦寺蔵）で、最澄が自刻の薬師如来像を一乗止観院に安置した様子が描かれている。
最澄が、薬師如来像を安置したとされる根本中堂（図版上）と、延暦寺の本来の玄関であった文珠楼（下）。
最澄は近江の生まれである。琵琶湖のほとりの大津の古市郷、いまの生源寺のあたりに俗姓を三津首（みつのおびと）、俗名を広野として育った。
１４歳（宝亀１１年）で近江の大国師であった行表（ぎょうひょう）のもとで出家して、近江国分寺で得度、延暦４年４月に東大寺で具足戒を受けた。行表が器量の大きい人だったようだ。
木内さんは行表が最澄に示教したことは、ただひとつ「心を一乗に帰すべし」だったろうと書いている。そうではあったが、ただ具足戒が気になった。
仏教では本格的な僧尼になるためには、「自分は戒律を守ります」（持戒）という約束を果たさなければならず、そのための授戒を受けなければならない。「戒」（シーラ）は仏教三学の「戒・定・慧」の必須要件のひとつで、仏法に帰依する者の大前提のことだ。
具足戒はその戒の中の小乗戒で、２００項目ほどの規則が示されている。日本には請われて鑑真が具足戒をもたらし、東大寺にそのための戒壇院ができた。
最澄も授戒してもらったものの、小乗戒では満足できなかった。「一乗に帰すべし」がないように感じられたのだ。そこで授戒後の７月、意を決して比叡山に入ると草庵を結び、山林修行を始めた。座禅に励み、四恩（父母・衆生・国王・三宝への恩）のために『法華経』『金光明経』『般若経』などを読誦し、自身の覚悟をしるすべく「願文」を認（したた）めた。
これが名文だ。「悠々たる三界はもっぱら苦にして安きことなく、擾々たる四生はただ患いて楽しからず」に始まり、「生けるとき善を作（な）さずんば、死するの日、獄のたきぎとならん」とあって、「我いまだ六根相似の位を得ざるよりこのかた、出仮（しゅっけ）せじ」と顧みる。出仮は現実の世界にはたらき出ることを言う。
このあと次のように決意を述べる。「願わくは、かならず、今生の無作無縁の四弘誓願（しぐせいがん）に引導せられて、周（あま）ねく法界を旋（めぐ）り、遍（あま）ねく六道に入り、仏国土を浄め衆生を成就して、未来際を尽すまで、恒に仏事を作さん」。
最澄は何を願ったのか。木内さんはこの願文はまさに「菩薩の発願」で、「法華一乗」に向かってすべての仏事を仕上げたいという決意に願いを懸けたのだと説明する。
なるほど、菩薩たらんとする決意ではあったが、たんに理念的な願文ではなかった。実践プランがいくつもあった。一切経（主要なすべての経典）を書写し、大乗戒のための戒壇をこしらえ、もっと天台法門を広く実践したい。そういう思いが募っていた。延暦７年（788）、最澄は山中に一乗止観院を建てると、自刻の薬師如来像を安置した。この一乗止観院を本堂とする寺院の総称が比叡山寺で、それが弘仁１４年に延暦寺と改称された。
ここから先の最澄の活動は仏教知に対してのひたむきな渇望がすさまじい。この渇望が最澄の「菩薩の発願」を動かしてきたエンジンだったろうと思う。渇望は渇愛でもあった。とくに智顗がいた天台山への憧れはただならないもので、結局、このことが最澄を遣唐使船に乗せて入唐求法に至らしめた。
３６歳で還学生に応募して２年後、苦難の末に入唐し、天台山に参って国清寺で灌頂を受け、台州の龍興寺では円教（完全円満の教え。天台宗では法華の教え）の大乗戒も受けた。さらに越州龍興寺の近くの鏡湖の峯山道場では三部三昧耶の密教灌頂を受けた。そして金字７巻の『法華経』をはじめとする経典、多くの典籍、密教法具を携えて戻ってきた。一番弟子の義真が求法訳語（通訳）として随行していた。
すばらしい入唐体験であったはずだが、不足不満もあきらかになってきた。最澄が受けた密教灌頂は「雑密（ぞうみつ）」のものにすぎず、別途に入唐していた空海が長安青龍寺の恵果（けいか）阿闍梨から受けた「金胎両部の純密（じゅんみつ）」の灌頂ではなかったのである。こうして帰国後は空海との「本」と「灌頂」をめぐる交流が始まり、徳一との三一権実論争が続くことになったわけである。
空海との交流はしばらく続いたが、最澄が『理趣釈経』を借り受けたいと申し込み、これが断られたあたりから疎遠になっていった。当時は「本」そのものが認知哲学であり、その秘法であったのである。本の貸し借りこそ「懸命」なのである。『理趣釈経』が動かなかったこと、ここに天台密教と真言密教の分かれ目が生じた。
そうした活動のなか、最澄は九州と東国への天台法門の拡大をめざした。九州では宇佐八幡宮、豊前の香春（かわら）神宮寺などを訪れ、法華を講じたりしている。
弘仁８年の春からは東国に向かった。円澄・円仁・徳円を伴い、道忠の門下や孫弟子がいる寺々を巡っている。道忠は鑑真の弟子で、関東一円を布教して「東国の化主（けしゅ）」とうたわれた傑僧である。入唐前の最澄が一切経の書写をしたとき、二千余巻を助写したのが道忠だった。
最澄が同行を促した三人がいずれも東国出身者だったことは興味深い。円澄は武蔵国の生まれで、第２世の天台座主になった（第１世は入唐に随行した義真）。円仁は下野国生まれ、１５歳で比叡山に入り、のちに第３世座主になっている。二人はもともと道忠の門下にいた。三人目の徳円は道忠門下ではないが、下総の出身だ。
最澄は栃木の大慈寺で円仁と徳円に菩薩戒と三部三昧耶を授けた。なるほど、行く先々で天台法門の苗床をつくっていくのである。律義で端正なだけでは、ここまではできない。最澄は一所ずつに懸命であったのだ。最澄の天台教団のモデルはこうして「同行」の中でつくられたということだろう。
東国巡行には、各地に『法華経』一千巻を収める宝塔を建てたいという計画もこめられていた。この計画は全国６カ所に宝塔を造立する「六所宝塔」というプロジェクトとして、その後の天台宗に受け継がれていく。
先だって三井寺の福家長吏とともに学芸部の皿井舞さんの案内で拝見した東博の「最澄と天台宗のすべて」展で、ぼくはあらためて全国に散らばった天台寺院にまつわる仏像や屏風絵や文書の実物にお目にかかった。最澄の「願文」が聞こえてきた。
最澄は、東大寺を中心とした『華厳経』にもとづいた国分寺の制度とは別に、『法華経』の一乗思想による新しいネットワークを企図した。上野（群馬）、下野（栃木）、近江（滋賀）、山城（京都）、備前（福岡）、豊前（大分）に『法華経』一千部を安置するための宝塔（図版は延暦寺東塔）を建てた。
最澄にはどうしても生前に成就したかったことがあった。大乗戒のための戒壇院を造立すること、そのための専門の大乗寺を創建すること、その大乗戒を受けた未来の学生たちが挑むべき「忘己利他（もうこりた）」のルールブックをつくること、このことだ。
大乗寺建立のことは弟子の光定から藤原冬継を通じて嵯峨天皇に奏上する予定だったが、南都の僧綱たちの反対にあってしばらく待たされることになった。十二年籠山を規定したルールブックは六条式、八条式、四条式というふうにドラフトを重ねていったので、文書としての仕上げはまにあった。これらを束ねたものが有名な『山家学生式（さんげがくしょうしき）』である。日本仏教の「戒」を代表する。山家は比叡山のことをいう。
学生式の認定についても光定らが南都にはたらいた。すぐに裁可は降りなかった。どうも僧綱トップの護命が反対しているらしい。最澄は『顕戒論』を綴って断乎たる意図を奏上するものの、このときすでに体が危うくなっていた。死期が迫っていた。
弘仁１３年（822）、「我、鄭重に此の間（けん）に託して一乗を習学し、一乗を弘通（ぐつう）せん。若（も）し心を同ぜん者は、道を守り、道を修し、相い思うて相待て」と言い残し、また「心形久しく労して、一生ここに窮（きわ）まれり」と言うと、右脇を下にして示寂した。
享年、いまだ５７歳。その７日後、大乗戒壇の独立、山家学生式が勅許された。翌年に比叡山寺が延暦寺になった。さぞかし無念であったろう。
出典：サブタイトル/最澄と天台教団 木内堯央～松岡正剛の千夜千冊より転記～